Morten Grabowski Kjær sørgede tidligt for sig selv, og han har altid haft en stor arbejdsiver. Sin første løn tjente han som 11-årig på at synge i Thisted Kirkes Drenge- & Mandskor. Da han blev gammel nok til at gå med aviser, gjorde han det, og han har altid haft flere jobs på samme tid. Foto: Henrik Bo/Nordjyske

Som ung var Morten Grabowski Kjær en "rodet knægt", der traskede rundt i Thisted med et brændende ønske om at blive til noget.

Men han kunne ikke se, hvordan det nogensinde skulle lykkes.

Han kom fra trange kår og var flyttet hjemmefra som 16-årig. Han havde en fast base, men foretrak at sove på venner og bekendtes sofaer.

Karakterne i handelskolen var middelmådige, og det meste af tiden brugte han og vennerne på at lave drengestreger, der ikke altid var lige uskyldige.

Men da han kom i 20'erne, begyndte tingene at vende.

Morten Grabowski Kjær kom ind på politiskolen, gjorde sig umage, læste al pensum to gange og blev politimand. Senere skabte han og hustruen Ann-Louise Christine Aasted webshoppen Luksusbaby.

Skabte millionforretning

Det, der blev født som et hobbyprojekt hjemme ved spisebordet, blev på få år en solid millionforretning og en af ​​nyere tids største successer på børnetøj- og interiørmarkedet.

I 10 år har ægteparret stået i spidsen for deres fælles livsværk og truffet alle beslutninger sammen.

Nu er Morten Grabowski Kjær trådt af som direktør, mens hustruen Ann-Louise fortsætter sin daglige gang i firmaet.

Ægteparret ejer fortsat majoriteten af ​​aktierne, og de fortsætter også begge med at sidde i bestyrelsen.

Men det er ikke længere Morten Grabowski Kjær, der skal træffe de store beslutninger og tegne virksomheden udadtil.

13. september havde han officielt sidste arbejdsdag og holdt en tale for medarbejderne. Den indeholdt blandt andet en undskyldning.

Efterhånden som han blev ældre, kunne Morten Grabowski Kjær godt se, at familiens hverdag hjemme i rækkehuset på Højtoftevej ikke lignede klassekammeraternes. I 3. klasse fik han en ven, Anders, som han begyndte at komme hos. - Hans familie tog mig med på ferie nogle gange. Det havde jeg aldrig været før, og jeg husker, at jeg tænkte, at det her, det er drømmen. At have den her kernefamilie med hus, bil og ferier. At det var dét, jeg skulle jagte. Det blev simpelthen et vendepunkt for mig. Foto: Henrik Bo/Nordjyske

Må man det?

Det er et par år siden, at tanken første gang dukkede op hos Morten Grabowski Kjær:

At han ikke længere var den rette til at stå i spidsen for Luksusbaby.

Egentlig har han altid vidst, at han ikke skulle være direktør for evigt. At der ville komme en dag, hvor virksomheden havde brug for en anden profil.

- Men hvordan stopper man lige som direktør i sin egen virksomhed? Kan jeg overhovedet få mig selv til det? I lang tid kunne jeg slet ikke holde ud at snakke om, at det var en mulighed, siger Morten Grabowski Kjær.

Men han måtte også erkende, at det var svært at være både stifter, ejer og direktør.

- Du ser så mange detaljer i din egen virksomhed, når du har bygget det hele op selv. Jeg faldt alt for meget ned i driften og blev alt for fokuseret på detaljerne.

Alle bilag i Luksusbaby røg forbi Morten Grabowski Kjær - også selvom der var folk ansat til at godkende dem.

Han ville gerne have føling med hvert eneste hjørne af virksomheden.

Og hørte han om en utilfreds kunde, kunne det påvirke hans humør længe efter.

- Det er jo ting, som slet ikke skal nå op til en direktør. Men jeg har været over alt i virksomheden. Jeg har følt et enormt ansvar, og jeg har rigtig mange følelser med i Luksusbaby, siger Morten Grabowski Kjær.

Sagde undskyld

Det har ikke været nogen let beslutning at træde af.

Han har været i tvivl om sit valg. Meget endda.

- Jeg er en følsom mand, så jeg har hylet et par gange. Men jeg synes, at jeg skyldte både mig selv og virksomheden at tage den beslutning. Så andre ikke skulle tage den for mig på den lange bane, siger han.

Særligt de seneste par år, hvor inflation og tilbageholdenhed hos forbrugerne har gjort det sværere at tjene penge, har Morten Grabowski Kjær "nok jagtet tallene og detaljerne lidt for meget."

Da han holdt tale på sin sidste dag som direktør, følte han trang til at undskylde.

- Nogle dage, når jeg er kørt ind på p-pladsen om morgenen og har set, at der holdt 100 biler, har det næsten irriteret mig, at der var så mange på arbejde. Fordi jeg på forhånd vidste, at vi var bagud på omsætning, og at jeg ikke ville nå målet den dag.

- Men det er jo ikke fair over for de ansatte. Det er deres arbejde, og hvis jeg kommer ind af døren med halvårlig energi, smitter det af på hele virksomheden. Det sagde jeg undskyld for.

DM i styrkeløft

Morten Grabowski Kjær kan med egne ord godt være "lidt ekstrem", når han har noget, han vil opnå.

Måske fordi han aldrig har fået noget foræret. Når de andre børn tog hjem fra skole og lavede lektier, var han med forældrene på værtshus.

- For mig var det et fint sted at være. Jeg følte mig egentlig ret tryg. Men i dag kan jeg godt se, at jeg var der alt for meget.

I hjemmet holdt ingen rigtig øje med, hvad Morten Grabowski Kjær gik og lavede.

Det gjorde Jan Lyhne til gengæld - ejeren af ​​det lokale træningscenter, Studio 7, hvor Morten Grabowski Kjær hang ud i teenageårene.

Da han hørte, at Morten Grabowski Kjær var røget i slagsmål og blevet smidt ud fra en fest på handelsskolen, kaldte han ham ind til en kammeratlig samtale.

- Så fik jeg besked på, at jeg skulle opføre mig ordentligt ude i byen, hvis jeg ville blive ved med at komme i hans center. Det gjorde indtryk.

- Jeg jagter succesen og anerkendelsen rigtig meget. Og nogle vil nok sige "Morten, er du ikke ved at have fået nok?" Men dét man har fået for lidt af som barn, kan man ikke rigtig få nok af som voksen. Foto: Henrik Bo/Nordjyske

Morten Grabowski Kjær hang i med træningen og fik smag for styrkeløft.

For første gang oplevede han, at der var noget, han var dygtig til, og i centret blev han opmuntret til at gøre mere ved sit talent.

Han vandt det danske juniormesterskab i -75 kg klassen. Senere blev han både jysk og dansk mester i bænkpres.

- Jeg blev klar over, at jeg kunne komme rigtig langt, hvis jeg bare lagde nok arbejde og timer i det.

Sult som benzin

I dag er Morten Grabowski Kjær ikke vred på sine forældre. Faktisk er han taknemmelig.

- Jeg har fået en sult efter at skabe ting, som jeg ikke tror, ​​​​jeg ville have haft, hvis jeg var vokset op i en kernefamilie. Det har været min benzin, siger han.

For første gang i sit voksenliv har han ikke en plan for sin karriere. Direktørjobbet er kvittet. Og alle døre er åbne, siger han.

På LinkedIn har han skiftet titlen som CEO ud med "NPA" - nysgerrig på alt - og efterspurgt idéer til sin næste "baby".

På kort tid er det væltet ind med tilbud om kaffeaftaler.

- Jeg holder alle muligheder åbne. Det kan være alt fra en iværksætteridé, der skal tages videre, til partnerskaber, investorprojekter og direktørposter.

Imens går han og pusler med en gammel drøm om at åbne et opholdssted for udsatte unge, hvor han kan bruge sit erhvervsnetværk til at skabe et match mellem de unge og lokale virksomheder.

- Hos Luksusbaby har jeg set den helbredende effekt, det har haft for nogle af vores ansatte i skåne- og fleksjob at blive en del af et fællesskab på en arbejdsplads, siger Morten Grabowski Kjær.

Om det bliver til noget, ved han ikke. Han har lovet både sig selv og sin kone ikke at kaste sig ud i noget de første par måneder.

Men faktisk har Morten Grabowski Kjær allerede stiftet et selskab, så han kan søge de nødvendige tilladelser. For "den slags tager tid."

- Det hedder Potentialet ApS. Fordi jeg mener, at alle mennesker har et potentiale. Uanset hvor de kommer fra.